We make art not money

星期二, 九月 28, 2004

布兰森：新高度

还记得那位说过“我不认为工作就是工作，玩就是玩。这些都是生活。”的理查德•布兰森(Richard Branson)吗？。就在两天内，他同时宣布了两项新计划：成立Virgin（维珍）航天公司，以及建立维珍音乐在线服务。

维珍航天服务(VSS)，终于让两个投资“怪人”走到了一起，保罗•艾伦的梦想投资策略和理查德•布兰森的新奇经营法则有了一次融合的机会。根据合作计划，未来几年，艾伦投资的Mohave Aerospace Ventures将在Burt Rutan 设计的Spaceshipone 的基础上专门为维珍定制航天器，并在2007年进行商业运营，预计在前五年可以发送3000人到太空。这一次可真算是商业、科技和人类想象的新挑战，不知道百战百胜的布兰森是否能够创造新的商业奇迹，至少有人第一次给大众带来了飞天的期待。

至于音乐在线服务，看不出他会有什么不同的招数。Apple, MSN, Real, Yahoo等等已经尽数登场，维珍缺少技术的优势，估计也只能算是Virgin Megastore的服务延伸了。

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星期四, 九月 23, 2004

品尝自己做的狗粮

“Eat your own dogfood”， 我在IsaAcumox 那段时间曾经具体解释过：

当我们创造了一件新事物，如果自己不去尝试使用，不会有人买我们的帐。所以我经常会去看看 是否师范学校自己运用了教育理论，上市公司员工是否购买自己的股票，软件公司是否使用自己的软件，饭店是否吃自己做的饭菜......用俗话说，是 "Eat Your Own Dogfood"-----[IsaAcumox]

可惜的相比“石头汤”，“品尝自己做的狗粮”显然缺少故事情节，所以也就没有那么远的流传。

这几天时不时提到这句话，是因为应用情景太多。一家公司开发某种社会性软件，公司的创始人竟然在其中没有注册用户；另一个公司也差不多，自己开发销售管理软件，却没有人在销售的时候使用；恰好也在AlwaysOn Network上看到Ziv Navoth 也写了"Eat Your Own Dogfood"，相比于飞机制造，其实微软公司内部开发新的软件，始终在遵循“品尝自己做的狗粮”原则。至少每次新软件推出之前，内部的员工很早就已经在使用Beta或者RC版本了。回忆起来，这句话最早还真的是从微软公司听来的。

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别给我“惊喜”

前天到一家Portfolio 公司，着实给我了一个大“惊喜”。上一周开会商量好的一个新技术策略，实际上完全推翻，采用了一条彻头彻尾不同的旧方法去实现。我历来很喜欢有独立思考能 力的团队，但是这一次我根本高兴不起来，原来商讨的策略中已经包含了对各种情况的分析，也基于此前所作的研发工作基础。而团队给我的“惊喜”是又回到老路 上，他们的理由是因为有国庆节前的一个“新版本”发布的死期限制，所以在开会后的第二天临时决定采用走老路，将来有时间再转到新的技术策略上。没有任何邮 件/电话/即时消息/留言通知我这个改变。

我哭笑不得，“两点间最短的路径是直线，不是三角形”，为什么非要自己找弯路走呢？在项目中，最关键的就是成员之间的信息沟通理解是否一致，而经过交流、 争论乃至争吵达成一致就要全力以赴，惊喜的应当是最终达到或者超出预期的结果。一旦决策，却又反复生变，这样的“惊喜”是无法接受的。

这一次，我最终选择了“妥协”，因为从当时来看，最短的路径不是再回去，而是只能先走下去了。对团队，应当是一次教训。

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星期四, 九月 16, 2004

Jobwell

Wentao 公布了人力资源服务公司的新站点，http://www.jobwell.cn，这意味着上海又多了一家类似外服这样的服务公司，不过他们最近的动作是建立人力资源库，听说还要做一次高端招聘活动。祝贺开张！

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星期三, 九月 15, 2004

掉眼镜的故事

百度收购了一个叫Hao123的个人网站，收购价格上千万。这个网站可以说没有技术，也没有什么门槛。但是据说已经每个月有高达百万的收入，就是它提供了密密麻麻的网址目录，所以很多普通用户用它作为门户，电信服务商乐得把这个网站推荐给普通用户，“要干什么，这里都有”，如此它在Alexa上排名很快进入了全球前25名。就这么一个过路网站，因为无技术门槛，所以也就无模仿空间，百度相当于几千万收购了一个域名。虽然在做拓展必然会成为悖论，但是这个行为空间至少还会保持相当长时间，收购是不吃亏的。

用故事方式给我讲这次收购案的朋友，说着说着激动地自己眼镜差点掉下来，不过我眼睛一直不错，所以不戴眼镜。从本位去想，我过去从来不认为除了百事可乐、 可口可乐，还会有什么其他可乐可以成功，但是在中国广袤的市场上，就是有那么一种叫做“非常可乐”的饮料也能够占有一席之地。这个更值得跌眼镜。

考虑投资的时候，也要想到那些除了自己之外的其他人群。

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星期二, 九月 14, 2004

跳跃的青蛙

在访问一家电子玩具初创企业之前，我来看看Leap Frog 公司的近况，可资比较。Leap Frog （NASDAQ:LF）现有员工800多人，年销售收入约7亿美元。上一个交易日股价19.90美元，市值约12亿美元。目前是全球领先的电子教育玩具和教育游戏公司之一。主要的产品有：LeapPad系列儿童电脑, iQuest 手持学习机，以及Explorer Globe 等辅助学习工具，这家公司目前还未进入中国市场。

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星期五, 九月 10, 2004

执行

《执行---如何完成任务的学问》

世界上存在不同类型的智力挑战。构思一个伟大的想法或一幅宏伟的图景只能算是最基本的一种。将这幅图景转变为一套可执行的行动方案要更为复杂，因为其中将牵涉到一些巨大的智力、情感以及创造性方面的挑战。

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星期二, 九月 07, 2004

什么是Portfolio company，什么是VC?

有人来问"什么是Portfolio Company，是否和VC是一个意思”。Portfolio 当然本意就是“公文包”，Portfolio company 不是皮包公司，而是指某个VC的投资包中的一个成员。从VC的角度来看，自己的Portfolio 中有哪些公司就说明了这家VC的投资组合和投资战略。一般来说，我们或使用“成员企业”，或使用“机构企业”来做Portfolio company的中文名称。

* 在教育中，Portfolio 是一个学习者的个人档案袋，也就是一个学习者的个人资料和学习纪录。Portfoilio可以帮助教育者更全面评价学习者的学习成效，而不是只靠考试成绩。

至于VC是什么意思，WXJ的Blog有过讨论，每天要摄入一点，:)

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关于亚马逊是否真正收购了卓越

Isaac: 这段时间一直有人问我报道中（还反复被各种媒体转载）所说的“亚马逊7500万美元收购的只是一家"水泥"公司?”是否果真如此。我告诉他们卓越的结构是风险投资惯用的方法，但是他们还是不理解。

James: 卓越的运作及控制模式是目前风险投资中经常采用的。该报道记者由于不清楚进行网上图书音像零售的世纪卓越受控于各种法律关系之下及世纪卓越和神州卓越之间的各种合同关系，从而得出亚马逊仅仅是买了一个“水泥”公司的结论。

Isaac: 中国媒体的质量真是不敢恭维，Chinabyte也就是代表这样的水准。恰好我本周刚刚掉进一家娱乐报纸的采访陷阱。我辛辛苦苦给她讲解社会性软件和社会性网络服务，到了他们的笔下竟然成为了各种夸张的虚构故事，真是哭笑不得，看来还要继续坚持不被随便采访才是。

James: ... ...

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星期一, 九月 06, 2004

分众 v.s. 聚众

上午几个电话都是关于“聚众传媒”与凯雷合作的消息，既然已经公开，也就可以评论了。

先八卦一下，我始终觉得“分众”(Focus Media)和“聚众”(Target Media)相互之间把中英文名字搞反了，“分众”的中文名很好，但是英文名不太对。Jason 一年多来每天唾沫横飞，已经把“分众”放大成了行业概念，连我们也深受其影响。“分众”和“大众”就是细分市场和普遍市场的代名词，有了这个基础，才有针对不同人群的媒体传播方式，户外广告也就有了新的市场空间。此时此刻，“等待经济”(Waiting Economy)比过气的“眼球经济”更让人心跳加速。

当然，名字和心跳都不重要，其实两家竞争者玩的还是相同的游戏：让这个新媒体承载更多广告代理业务。因此会有竞争，大家在一个蛋糕上你抢我夺。深入其中的人会觉得很好看，很好玩。当然，任何快速发展的公司都有各种各样的内部问题，我相信这次“聚众”的融资成功，会让竞争更加白热化，大家玩命奔向NASDAQ的过程中，还需要更多细腻的管理功夫，Jason要加油和思考。

昨天在新天地，看到了那么多“分众”的液晶广告板，和朋友吃饭聊天的话题又多了不少。经过我的鼓吹，当时就把“分众”概念发扬到更多地方呢。

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星期五, 九月 03, 2004

VC的管理风格

这几天游走于几个Portfolio 公司，整天整天地开会，商讨营销策略，产品策略和团队策略。我需要融入到团队中，不能以投资者的身份去参与，否则对讨论毫无益处。还好其中很多本来就是球友，所以出言无忌，即使大家争论得面红耳赤也无所谓，最后尽欢，留下一大对的To-do 列表挑战团队。

这是我的工作方式，但是并不是所有的VC都如此，也并非所有的团队都喜欢如此。如果让团队选择，大多数肯定是不愿意VC对公司策略和管理的参与。但是事实上，初创团队火火热情中，确实还有盲目性和冒进行为，需要一些外部的支持和提示。很多VC是靠宏观控制（例如财务、定期报告等），我则喜欢参与到微观的工作中，与大家面对面讨论产品和营销的技巧。有时候大脑体操做多了，自然头痛，小睡在会议现场也不会有人见怪。等理清了公司的路标和行动计划，头痛也就自然痊愈，偷偷做了一次内部升级也说不定。

不同的VC管理风格不同，我们愿意深入其中，帮助新创公司度过Baby阶段。“成功是偶然的，失败是必然的”，让我们目不转睛，抓住偶然的成功机会吧。

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